En 1957, doce años después de la II Guerra Mundial (1939-1945) y del fin del Tercer Reich, el Fiscal General Fritz Bauer se comprome a detener a los criminales nazis. Todo apunta a que Adolf Eichmann, miembro clave de las SS y responsable de la deportación en masa de los judíos, se esconde en Buenos Aires.

Katrin y Nike son dos amigas que viven en una casa antigua de lo que fue Berlín Este. El piso de Nike tiene un balcón, donde pasa noches enteras charlando con Katrin, que vive con su hijo en la planta baja. Suspendidas entre el cielo y la tierra, se instalan en el balcón y observan la existencia diversa y compleja de los hombres, reflexionando acerca de sus propias vidas y de sus deseos.

Frankfurt 1958.

Johann Radmann es un joven fiscal que tiene unos documentos que pueden hacer que se abra un juicio contra los miembros de las SS que sirvieron en Auschwitz. Sin embargo, los horrores del pasado y la hostilidad hacia su trabajo, le hace difícil la tarea y es casi imposible para él encontrar el camino ya que todas las personas que se encuentra parecen estar involucradas de una forma u otra.

Alí es un trabajador inmigrante bien entrado en la treintena y Emmi es una viuda de 60 años que se gana la vida limpiando. Ambos se conocen cuando Emmi entra en un bar, buscando cobijo de la lluvia. Una inusual amistad surge entre los dos y ésta da paso al romance. Emmi y Alí deciden casarse, desencadenado violentas reacciones en sus círculos sociales. Ambos sufren el rechazo de los otros. Emmi y Alí toman unas largas vacaciones para huir de la discriminación.

Astrid y Markus disfrutan plenamente de sus vidas. Astrid ama su profesión de humorista y su marido la apoya. Pero cuando Astrid espera a su segundo hijo, la vida de ambos pierde su rumbo.
En un estudio descubren que su bebé padece de una grave deficiencia cardíaca. ¿Debería optar por un aborto tardío? ¿Cómo saber si su hijo tendrá una vida digna o sólo conocerá el sufrimiento? En última instancia, la madre embarazada se da cuenta de que sólo ella puede tomar la decisión.
 

En 1971, las mujeres en Suiza aún no tenían el derecho al voto. Nora es una joven ama de casa y madre de dos hijos que vive en un pequeño y pintoresco pueblo donde las noticias de las protestas por los derechos civiles, la revolución sexual y los movimientos contraculturales apenas son un tema de discusión. Nora es una persona tranquila que cuenta con la simpatía de todos. Pero cuando su marido le prohíbe aceptar un trabajo, la frustración la lleva a comenzar a luchar públicamente por el sufragio femenino.

La vida de Katja se hace súbitamente trizas cuando su marido Nuri y su pequeño hijo Rocco mueren en un atentado. Sus amigos y familiares le brindan apoyo, pero la búsqueda de los asesinos y de sus razones complican el doloroso duelo de la mujer, abriendo heridas y dudas. Danilo, el mejor amigo de Nuri, es el abogado que representa a Katja en el juicio contra los dos sospechosos, una joven pareja neonazi. El juicio la lleva al límite, pero no hay alternativa: ella quiere justicia.

Umay, una joven nacida en Alemania y de origen turco, huye de su matrimonio opresivo en Estambul, llevándose con ella a su hijo Cem a Berlín, donde espera comenzar una nueva vida junto a su familia. Pero su inesperado regreso genera un gran conflicto: la familia se encuentra dividida entre su amor hacia ella y las tradiciones. 

En la Alemania contemporánea, el profesor Rainer Wenger idea un experimento con el fin de explicar a sus alumnos los mecanismos de los gobiernos totalitarios. Para ello, implanta una disciplina estricta en el funcionamiento de la clase y un fuerte sentimiento de comunidad entre los estudiantes. Con el paso de los días, esta experiencia didáctica se va convirtiendo en algo real y peligroso, creando una espiral de violencia que incluye agresiones y aislamientos. Ya es tarde para echarse atrás.